Dentro iOS 18: Uno sguardo alle funzionalità di accessibilità di Apple
Apple ha annunciato nuove funzionalità di accessibilità abilitate dall'IA, come il tracciamento oculare, gli aptici musicali e le scorciatoie vocali, che offrono esperienze utente fluide.
Il 15 maggio 2024 Apple ha annunciato una serie di prossimi aggiornamenti per iOS 18, con una forte attenzione all'accessibilità. Previsti per il rilascio nel corso dell'anno, i nuovi aggiornamenti Apple includono funzionalità innovative come Eye Tracking, Music Haptics e Vocal Shortcuts.
Queste funzioni di accessibilità Apple rendono più facile l'uso dei dispositivi Apple per le persone con problemi motori, per chi è sordo o ipovedente e per chi ha difficoltà di linguaggio. Apple silicon, l'intelligenza artificiale (AI) e l'apprendimento automatico sono i progressi tecnologici alla base di tali capacità. Esploriamo le nuove funzionalità di Apple e l'impatto che avranno sulla vita quotidiana.
L'importanza dell'inclusione#
Come società, dobbiamo assicurarci che i nostri progressi tecnologici siano inclusivi per tutti. Rendere la tecnologia accessibile può cambiare la vita di molte persone. Ad esempio, la tecnologia oggi è una parte fondamentale di qualsiasi lavoro, ma interfacce inaccessibili possono creare ostacoli alla carriera per le persone con disabilità. Gli studi mostrano che nel 2018 il tasso di disoccupazione per le persone con disabilità era quasi il doppio rispetto a quello delle persone senza disabilità.
Anche i sistemi legali stanno affrontando il tema dell'accessibilità della tecnologia. Molti paesi hanno introdotto leggi che impongono standard di accessibilità per siti web e prodotti digitali. Negli Stati Uniti, le cause legali relative all'accessibilità dei siti web sono costantemente aumentate, con circa 14.000 cause intentate dal 2017 al 2022, di cui oltre 3.000 solo nel 2022. Indipendentemente dai requisiti legali, l'accessibilità è essenziale per una società inclusiva in cui tutti possano partecipare pienamente. È qui che entrano in gioco le seguenti funzionalità di accessibilità di Apple.
Le funzioni di accessibilità Apple in passato#
Apple lavora per rendere la tecnologia accessibile a tutti dal 2009. Quell'anno ha introdotto VoiceOver, una funzione che permetteva agli utenti non vedenti e ipovedenti di navigare sui propri iPhone usando gesti e feedback uditivo. Leggere ciò che appare sullo schermo rende più facile per gli utenti interagire con i propri dispositivi.
Fig 1. Puoi personalizzare la funzionalità VoiceOver di Apple per ricevere supporto secondo necessità.
Da allora, Apple ha continuamente migliorato ed espanso le sue funzioni di accessibilità. Hanno introdotto Zoom per l'ingrandimento dello schermo, Inverti colori per un miglior contrasto visivo e Audio mono per chi ha problemi di udito. Queste funzionalità hanno migliorato significativamente il modo in cui gli utenti con varie disabilità interagiscono con i propri dispositivi.
Ecco uno sguardo più da vicino ad alcune delle principali funzioni di accessibilità Apple che abbiamo visto in passato:
- Inverti colori: Migliora il contrasto visivo invertendo i colori, rendendo testo e immagini più facili da vedere per gli utenti con determinate disabilità visive.
- Audio mono: Combina l'audio stereo in un unico canale, aiutando gli utenti con perdita di udito da un orecchio ad ascoltare l'audio più chiaramente.
- AssistiveTouch: Aiuta gli utenti con disabilità fisiche a eseguire gesti complessi tramite un menu personalizzabile a schermo.
- Controllo interruttori: Consente agli utenti con disabilità motorie di controllare i propri dispositivi usando interruttori esterni, come quelli montati sulla testa o a soffio.
Come la tecnologia di tracciamento oculare di Apple migliora l'usabilità#
Una persona con mobilità limitata alle mani può ora navigare facilmente su Internet, inviare messaggi o persino controllare dispositivi smart home semplicemente guardando lo schermo. Questi progressi rendono la vita quotidiana più gestibile, consentendo loro di completare autonomamente attività che in precedenza trovavano difficili.
Un'altra entusiasmante funzione di accessibilità Apple in arrivo è il tracciamento oculare (Eye Tracking), che rende tutto ciò realtà. Progettato per utenti con disabilità fisiche, il tracciamento oculare offre un'opzione di navigazione a mani libere su iPad e iPhone. Usando l'AI e la fotocamera frontale per vedere dove stai guardando, ti permette di attivare pulsanti, scorrere ed eseguire altri gesti senza sforzo.
Fig 2. Utilizzo dell'Eye Tracking per usare un iPad senza toccarlo fisicamente.
La fotocamera frontale configura e calibra il tracciamento oculare in pochi secondi. Puoi usare il Controllo sosta (Dwell Control) per interagire con gli elementi dell'app, accedendo a funzioni come pulsanti e scorrimenti solo con gli occhi. Gli utenti possono contare sul fatto che la loro privacy è protetta, poiché il dispositivo elabora i dati in modo sicuro usando l'apprendimento automatico sul dispositivo (on-device). Il tracciamento oculare funziona perfettamente su iPadOS e app iOS senza bisogno di hardware o accessori aggiuntivi. Anche VisionOS di Apple Vision Pro include una funzione di tracciamento oculare per una facile navigazione.
Senti il ritmo con il feedback aptico per la musica di Apple#
Il feedback aptico per la musica (Music Haptics) è un'altra delle funzioni di accessibilità Apple di prossima uscita. È stato progettato per permettere agli utenti sordi o con problemi di udito di vivere l'esperienza musicale sui propri iPhone. Quando è attivo, il Taptic Engine genera tocchi, texture e vibrazioni raffinate che si sincronizzano con l'audio. Puoi percepire il ritmo e le sfumature della musica. È molto approfondito, grazie alla capacità del Taptic Engine di produrre varie intensità, pattern e durate di vibrazione per catturare la sensazione della musica.
Fig 3. Music Haptics rende la musica più accessibile.
Il feedback aptico per la musica può connettere chi ha problemi di udito alla musica in un modo prima impossibile. Questo sblocca un mondo di esperienze nella vita di tutti i giorni. Andare a correre ascoltando musica o godersi una canzone con un amico diventa un'esperienza condivisa e immersiva. Le vibrazioni possono adattarsi all'energia di una playlist per l'allenamento, rendendo l'esercizio più motivante, o aiutare a calmare i nervi con un brano per la meditazione preferito. Il feedback aptico supporta milioni di brani nel catalogo Apple Music e sarà disponibile come API per gli sviluppatori, permettendo loro di creare app più accessibili.
Controllo senza sforzo con le scorciatoie vocali di Apple#
Apple ha progettato le scorciatoie vocali per migliorare i sistemi di riconoscimento vocale usando l'AI tra le nuove funzioni di accessibilità. Consente agli utenti di iPhone e iPad di creare "frasi personalizzate" affinché Siri possa avviare scorciatoie e gestire attività complesse. Questo è particolarmente utile per le persone con patologie come paralisi cerebrale, SLA o ictus.
Fig 4. Vocal Shortcuts utilizza l'IA per il riconoscimento vocale avanzato.
La funzione "Ascolto per linguaggio atipico" usa l'apprendimento automatico sul dispositivo per riconoscere e adattarsi a diversi modelli vocali, semplificando attività come l'invio di messaggi o l'impostazione di promemoria. Supportando vocabolari personalizzati e parole complesse, le scorciatoie vocali offrono un'esperienza utente personalizzata ed efficiente.
Rendere i viaggi in auto più accessibili con Apple#
Ci sono anche un paio di nuove funzioni di accessibilità Apple per aiutare i passeggeri a usare i propri dispositivi più comodamente durante i viaggi. Ad esempio, i segnali di movimento del veicolo (Vehicle Motion Cues) sono una nuova funzione per iPhone e iPad che aiuta a ridurre la chinetosi (mal d'auto) per i passeggeri nei veicoli in movimento.
La chinetosi spesso si verifica a causa di una discrepanza sensoriale tra ciò che una persona vede e ciò che sente, rendendo scomodo l'uso dei dispositivi durante il movimento. I segnali di movimento del veicolo risolvono questo problema visualizzando punti animati sui bordi dello schermo per rappresentare i cambiamenti nel movimento del veicolo. Riduce il conflitto sensoriale senza disturbare il contenuto principale. Questa funzione usa i sensori integrati in iPhone e iPad per rilevare quando un utente si trova in un veicolo in movimento e adattarsi di conseguenza.
Fig 5. Vehicle Motion Cues rende i lunghi viaggi in auto più semplici per chiunque utilizzi i propri dispositivi.
Anche CarPlay ha ricevuto aggiornamenti per migliorare l'accessibilità. Il controllo vocale consente agli utenti di utilizzare CarPlay e le sue app tramite comandi vocali, mentre il riconoscimento dei suoni avvisa chi è sordo o ha problemi di udito della presenza di clacson e sirene. Per gli utenti daltonici, i filtri colore migliorano l'usabilità visiva dell'interfaccia CarPlay. Questi miglioramenti contribuiscono a rendere tutti i passeggeri più a proprio agio durante un viaggio in auto.
Sottotitoli in tempo reale per VisionOS#
Apple Vision Pro offre già funzioni di accessibilità come sottotitoli, sottotitoli per non udenti e trascrizioni per aiutare gli utenti a seguire audio e video. Ora, Apple sta espandendo ulteriormente queste funzionalità. La nuova funzione Live Captions basata sull'AI permette a chiunque di seguire il dialogo parlato in conversazioni dal vivo e nell'audio delle app visualizzando il testo sullo schermo in tempo reale. Questo è particolarmente vantaggioso per le persone sorde o con problemi di udito.
Ad esempio, durante una chiamata FaceTime in VisionOS, gli utenti possono vedere il dialogo parlato trascritto sullo schermo, rendendo più facile connettersi e collaborare usando il proprio Persona (un avatar virtuale generato al computer).
L'AI sta rendendo il mondo più accessibile#
Analogamente alle iniziative di Apple per l'accessibilità, molte altre aziende stanno attivamente facendo ricerca e innovazione utilizzando l'IA per creare soluzioni accessibili. Ad esempio, i veicoli autonomi abilitati dall'IA possono offrire indipendenza alle persone con problemi di mobilità, semplificando la guida autonoma. Finora, le persone con disabilità potevano guidare utilizzando veicoli appositamente modificati con adattamenti come comandi manuali, ausili per lo sterzo e caratteristiche accessibili alle carrozzine. Con l'integrazione di tecnologie di IA come computer vision, questi veicoli possono ora offrire un supporto ancora maggiore.
Fig 6. La computer vision supporta la percezione dei veicoli autonomi.
Tesla's Autopilot è un buon esempio di assistenza alla guida potenziata dall'IA. Utilizza sensori avanzati e telecamere per rilevare ostacoli, interpretare i segnali stradali e fornire assistenza alla navigazione in tempo reale. Con questi input dell'IA, il veicolo può gestire vari compiti di guida, come rimanere all'interno delle corsie e regolare la velocità in base alle condizioni del traffico. Le intuizioni della computer vision rendono l'esperienza di guida più sicura e accessibile per tutti.
Una nuova era di inclusione guidata dall'AI#
Con questi nuovi aggiornamenti di Apple, stiamo inaugurando una nuova era di inclusione guidata dall'IA. Integrando l'IA nelle sue funzionalità di accessibilità, Apple sta semplificando le attività quotidiane per le persone con disabilità e promuovendo l'inclusività e l'innovazione nella tecnologia. Questi progressi avranno un impatto su vari mercati: le aziende tecnologiche definiranno nuovi parametri di inclusività, il settore healthcare trarrà vantaggio da una maggiore indipendenza per le persone con disabilità e i consumer electronics vedranno una maggiore domanda di dispositivi accessibili. È probabile che il futuro della tecnologia comporti la creazione di un'esperienza utente fluida per tutti.
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