In primo piano i progressi dell'AI alle Olimpiadi 2024

Con i migliori atleti di ogni Paese che competono tra loro, le Olimpiadi sono uno degli eventi sportivi più seguiti della storia. Se ti sei mai chiesto come sia possibile organizzare un evento così imponente, la responsabilità è del Comitato Olimpico Internazionale (IOC). L'IOC è un'organizzazione sportiva non governativa con sede a Losanna, in Svizzera. È l'organo di governo dei Comitati Olimpici Nazionali (NOCs). Attualmente, 206 NOCs sono ufficialmente riconosciuti dall'IOC.

Di recente, l'IOC ha presentato la propria strategia sull'intelligenza artificiale (AI) in vista delle Olimpiadi di Parigi 2024, il cui inizio è previsto per il 26 luglio. Durante il lancio dell'agenda sull'AI, ha dichiarato che l'AI potrebbe aiutare a individuare atleti promettenti, personalizzare i metodi di allenamento e rendere le competizioni più eque che mai migliorando il giudizio dei giudici. In questo articolo scopriremo di più su come le tecnologie di AI sono state utilizzate in passato alle Olimpiadi e cosa aspettarci dalle Olimpiadi di Parigi 2024. Iniziamo!

Analisi delle Olimpiadi estive di Tokyo 2020 tramite l'AI#

L'AI ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 ha cambiato per sempre il modo in cui venivano gestiti gli eventi olimpici. Omega, cronometrista ufficiale di 35 sport olimpici, ha introdotto telecamere dotate di funzionalità di computer vision per monitorare i movimenti nella pallavolo sulla spiaggia. Queste telecamere potevano identificare diverse azioni, come schiacciate, attacchi, muri e passaggi. Questi dati venivano arricchiti con ulteriori input provenienti da sensori giroscopici integrati negli indumenti dei giocatori, consentendo di monitorare con precisione e in tempo reale i giocatori e la palla. Commentatori e spettatori potevano visualizzare nuovi approfondimenti sulle dinamiche di gioco.

I Giochi di Tokyo hanno visto anche il debutto del tracciamento 3D degli atleti (3DAT), una collaborazione tra Intel e Alibaba. Utilizzando immagini provenienti da telecamere specializzate a bordo pista, il sistema elaborava i dati tramite algoritmi di deep learning nel cloud di Alibaba per offrire analisi dettagliate. Tra gli approfondimenti figurava la velocità massima di ogni corridore durante le gare. Queste informazioni non solo intrattengono gli spettatori, ma forniscono anche ad atleti e allenatori dati preziosi per perfezionare tecniche e strategie.

Fig. 1 Tracciamento 3D degli atleti alle Olimpiadi.

Altre applicazioni dell'AI ai Giochi di Tokyo 2020#

Oltre alle applicazioni legate alle competizioni, le Olimpiadi di Tokyo 2020 hanno visto l'impiego di veicoli autonomi alimentati dall'AI, progettati da Toyota e noti come e-Palette. Questi veicoli trasportavano gli atleti all'interno del Villaggio Olimpico. Erano dotati di porte ampie e rampe elettriche per accogliere sia gli atleti olimpici sia quelli paralimpici, compresi coloro che utilizzavano sedie a rotelle. Sensori e telecamere avanzati venivano utilizzati per garantire una navigazione autonoma e sicura.

Fig. 2. I veicoli autonomi E-Palette hanno supportato la mobilità degli atleti nel Villaggio Olimpico.

Gli eventi hanno utilizzato anche robot alimentati dall'AI per diverse attività. I robot aiutavano a consegnare cibo e bevande agli spettatori e fornivano assistenza nelle gare su campo recuperando attrezzature come giavellotti e palloni. Questi robot hanno migliorato l'efficienza operativa e aumentato la sicurezza e l'accessibilità dei Giochi. Ciò è stato particolarmente utile considerato il numero limitato di spettatori dovuto alle restrizioni della pandemia.

Fig. 3 Robot di supporto sul campo di Toyota.

Grazie a queste applicazioni, le Olimpiadi di Tokyo 2020 hanno stabilito un nuovo standard per l'integrazione dell'AI nello sport. Hanno aperto la strada ad applicazioni ancora più innovative ai Giochi Olimpici di Parigi 2024.

L'AI alle Olimpiadi di Parigi 2024: cosa aspettarsi#

L'IOC ha definito la propria agenda per sfruttare al meglio le tecnologie di AI, portandone l'impiego a un livello superiore. Vediamo più da vicino come verrà applicata l'AI alle Olimpiadi di Parigi 2024.

L'AI per individuare e guidare i giovani talenti#

Ad esempio, il NOC senegalese, in collaborazione con Intel, utilizza l'AI per analizzare milioni di metriche e punti dati e identificare le loro competenze a livello internazionale.

Fig. 4 Utilizzo dell'AI per valutare i giovani talenti senegalesi.

Sulla base degli approfondimenti forniti dall'AI, i giovani atleti e i loro genitori possono ricevere indicazioni fin dalle prime fasi su aspetti come lo sport più adatto a loro e il programma di allenamento da scegliere. Possiamo aspettarci che programmi come questo rendano gli eventi olimpici futuri molto più competitivi e coinvolgenti da guardare.

Il rapporto tra AI e prestazioni degli atleti#

Possiamo migliorare notevolmente la qualità dell'allenamento degli atleti olimpici professionisti utilizzando soluzioni basate sull'AI, come i robot. La robotica basata sull'AI può ridefinire l'allenamento aiutando nuovi atleti e allenatori a individuare punti di forza e debolezze, così da ottimizzare le prestazioni e aumentare le probabilità di vittoria. I modelli di AI possono apprendere dai dati raccolti da atleti professionisti di successo e questi modelli possono essere implementati nei robot per allenare altri atleti. Ad esempio, Alibaba ha creato un robot per l'allenamento basato sull'AI in grado di imitare tutti i movimenti del giocatore professionista cinese di tennis da tavolo Xu Xin.

Fig. 5 Xu Xin gareggia contro AI Xu Xin nel tennis da tavolo.

Ecco alcuni vantaggi dell'utilizzo dell'AI nell'allenamento degli atleti:

• Programmi di allenamento personalizzati: l'AI può aiutare a creare programmi di allenamento altamente personalizzati, mirati a specifiche aree di miglioramento.
• Prevenzione degli infortuni: monitorando le sessioni di allenamento, l'AI può identificare i movimenti che potrebbero causare infortuni, aiutando a modificare le tecniche per prevenirli.
• Miglioramento delle prestazioni basato sui dati: l'AI può raccogliere e analizzare grandi volumi di dati provenienti da diversi atleti nel tempo, individuando schemi e strategie che portano al successo in determinati sport.
• Costanza e disponibilità: i robot dotati di AI possono essere disponibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7, offrendo sessioni di allenamento costanti senza i limiti fisici degli allenatori umani.

Una copertura trasformata: l'AI nelle trasmissioni olimpiche del 2024#

Le Olimpiadi di Parigi 2024 si preparano a ridefinire la trasmissione sportiva unendo le migliori prestazioni atletiche a tecnologie di trasmissione all'avanguardia. In collaborazione con il Servizio di radiodiffusione olimpica (OBS), Alibaba e Intel, l'evento presenterà tecnologie avanzate come replay a 360 gradi, spiegazioni degli eventi generate dall'AI e tracciamento degli atleti in tempo reale.

Un'innovazione fondamentale è l'utilizzo dei processori Intel Xeon, che segna la prima trasmissione in diretta end-to-end in 8K presentata ai Giochi. Questi processori sono progettati per gestire in modo efficiente i segnali 8K dal vivo, offrendo agli spettatori uno streaming ultra nitido e a bassa latenza, con una risoluzione quattro volte superiore a quella dell'Ultra HD 4K.

Inoltre, OBS e Intel stanno trasformando il modo in cui il pubblico accede ai contenuti. Grazie all'AI, le trasmissioni possono ora organizzare e mostrare automaticamente le riprese per Paese, atleta o sport. Saranno accessibili tramite i social media o la televisione tradizionale. Ciò consente anche di creare rapidamente raccolte dei momenti salienti di vari eventi, garantendo ai tifosi di non perdersi mai un momento dell'azione.

Sicurezza dell'AI alle Olimpiadi: proteggere i social media#

L'intersezione tra sport e social media è inevitabile. Sebbene offra opportunità, comporta anche delle sfide, in particolare il problema delle molestie online. Gli atleti, che utilizzano quotidianamente i social media, affrontano spesso il cyberbullismo, che può causare gravi problemi di salute mentale e influire sulle loro prestazioni.

Per contrastare questo fenomeno, l'IOC ha implementato strumenti di AI per monitorare e ridurre gli abusi online in tempo reale. Questi strumenti utilizzano funzionalità avanzate di elaborazione del linguaggio naturale per identificare e affrontare i contenuti dannosi rivolti ad atleti e funzionari.

L'efficacia di questo approccio è stata dimostrata durante il progetto pilota della Olympic Esports Week. Il sistema di AI ha esaminato oltre 17.000 post pubblici e identificato 199 messaggi potenzialmente offensivi provenienti da 48 autori e rivolti a 122 giocatori e due funzionari dell'IOC. Un team di esperti ha confermato che 49 di questi messaggi erano offensivi e ha coordinato le azioni necessarie con le piattaforme di social media. Il progetto pilota ha fornito informazioni preziose sulla portata degli abusi online e ha contribuito a definire strategie per il monitoraggio e l'intervento continui.

Fig. 6 La sicurezza online è stata un tema centrale dell'agenda sull'AI.

L'IOC sta rafforzando ulteriormente le misure di protezione per le Olimpiadi di Parigi 2024, assicurandosi che gli atleti abbiano accesso a spazi sicuri e a professionisti della salute mentale.

Giudicare le gare sulla base delle analisi basate sull'AI alle Olimpiadi di Parigi#

L'utilizzo di software di AI per assistere i giudici degli sport olimpici può contribuire a rendere le valutazioni più eque e a organizzare in modo estremamente efficiente eventi sportivi come i tuffi e la ginnastica. Ad esempio, nei tuffi, le telecamere basate sull'AI possono riprendere un tuffatore in tempo reale. I giudici avrebbero quasi istantaneamente informazioni dettagliate sull'altezza del salto, sul numero di rotazioni in aria e persino sulla distanza tra le gambe del tuffatore e il busto durante la rotazione.

Fig. 7 Analisi dei tuffi tramite l'AI.

L'obiettivo principale di questa soluzione di AI è fornire ai giudici una comprensione più chiara della qualità di un tuffo, consentendo valutazioni più eque. I modelli di AI possono aiutare a determinare dettagli come rotazioni, velocità e angoli. Questi modelli possono scomporre il tuffo in sequenze e analizzarle in meno di un decimo di secondo. I risultati dell'analisi possono essere condivisi con i tifosi in tempo reale e aiutare a chiarire i dubbi sul motivo per cui sono stati assegnati o sottratti punti.

Le innovazioni dell'AI alle Olimpiadi stanno sostituendo gli esseri umani?#

È improbabile che i giudici umani vengano completamente sostituiti dall'AI. L'obiettivo dell'AI è piuttosto fornire uno strumento di supporto ai giudici. La ginnastica è un ottimo esempio del motivo. È uno sport soggettivo, in cui concetti vaghi come «espressività artistica» e «prestazione» possono influire sui punteggi. Sebbene l'AI possa contribuire a ridurre i pregiudizi e a garantire una valutazione più obiettiva dell'evento, i giudici sono ancora necessari per valutare gli elementi più soggettivi che l'AI non è in grado di interpretare pienamente.

I giudici umani sono necessari per comprendere le espressioni emotive e le qualità artistiche alla base di sport come la ginnastica. Le capacità attuali dell'AI non consentono di apprezzare il contesto e la storia alla base di una prestazione. Il tocco umano rimane indispensabile per valutare gli sport artistici.

L'AI alle Olimpiadi di Parigi 2024: inizia il conto alla rovescia#

Mentre il mondo attende l'inizio delle Olimpiadi di Parigi 2024, il 26 luglio, l'integrazione della tecnologia di AI promette di cambiare il modo in cui guardiamo uno degli eventi sportivi più iconici del pianeta. Grazie alle innovazioni basate sull'AI che interessano ogni aspetto delle Olimpiadi, dalla qualità delle trasmissioni all'allenamento degli atleti, le Olimpiadi di Parigi sono pronte a stabilire un nuovo standard per l'intersezione tra sport e tecnologia sulla scena globale.

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