IA e a evolução da IA na eletrónica de consumo

Desde o Apple’s iPhone 16 até ao Pixel 9 da Google, muitos dos mais recentes gadgets tecnológicos estão integrados com inteligência artificial (IA), impulsionando uma procura crescente por hardware mais rápido e potente. Curiosamente, esta mudança está a impactar mais do que apenas inovações tecnológicas; está até a influenciar a geopolítica - a forma como os países interagem, competem e formam políticas com base na dinâmica do poder global. Muitos países estão agora a priorizar o desenvolvimento de IA, e vários estão numa corrida para explorar todo o seu potencial.

Por exemplo, um momento chave nesta corrida tecnológica ocorreu em 2022, quando os EUA introduziram novos controlos de exportação para gerir o acesso da China a tecnologia avançada de semicondutores. Os semicondutores formam a base do hardware crucial para a computação avançada necessária em algoritmos de IA e processamento de dados. Como resultado, surgiram várias abordagens, como a utilização de serviços na nuvem para capacidade de computação de IA e o desenvolvimento de chips de IA alternativos, à medida que as empresas procuram formas de se adaptar a estas restrições.

Compreender a geopolítica da IA é vital porque influencia diretamente a forma como a tecnologia de IA é desenvolvida, partilhada e implementada em todo o mundo. À medida que os países competem pela liderança em IA, as suas políticas e estratégias afetam a inovação, o financiamento da investigação e o acesso a hardware crítico. Neste artigo, exploraremos como estes fatores geopolíticos moldam o desenvolvimento da IA, os papéis dos principais intervenientes como os EUA e a China, e o que isto significa para o futuro da tecnologia e do progresso global.

Link to this sectionCompreender a corrida global da IA#

Gigantes tecnológicos como a Apple, a Huawei e a Google lideram o desenvolvimento de IA, ultrapassando os limites tanto do hardware como do software. Recentemente, as organizações tecnológicas têm-se concentrado na criação de hardware avançado, como chips de IA e GPUs, que são essenciais para lidar com os enormes datasets que as inovações em IA exigem para tarefas como deep learning, processamento de dados e análise em tempo real. Este interesse generalizado na IA decorre do seu potencial para impactar positivamente várias indústrias.

A capacidade da IA para processar grandes datasets, automatizar tarefas complexas e fornecer actionable insights permite que empresas operem de forma mais eficiente e inovem a um ritmo mais rápido. À medida que estas tecnologias avançam, apresentam oportunidades para os países obterem benefícios económicos substanciais, afetando diretamente as economias globais. Dadas as aplicações da IA em áreas críticas como a defesa, healthcare e finance, tornou-se uma prioridade estratégica para muitas nações. De facto, a corrida pela liderança em IA tornou-se um aspeto importante da geopolítica, com diferentes países a competir por experiência tecnológica, controlo sobre recursos essenciais e domínio nas capacidades de IA.

Fig 1. O impacto da IA na economia global.

Link to this sectionImplicações da IA na eletrónica de consumo#

O rápido crescimento da IA está a ter um grande impacto na indústria tecnológica, moldando cadeias de abastecimento, impulsionando a inovação e influenciando as relações internacionais. De seguida, exploraremos como a IA está a transformar indústrias, a alterar a concorrência no mercado e a impactar alianças tecnológicas. Também veremos como o surgimento da IA generativa está a criar oportunidades económicas, a aumentar a produtividade e a influenciar a cooperação global e políticas em torno do desenvolvimento da IA.

Link to this sectionO papel do hardware avançado de IA#

Especialistas estimam que a IA generativa pode adicionar até 4,4 biliões de dólares à economia global todos os anos. Avanços recentes na IA generativa estão entre os principais fatores que impulsionam a procura por hardware de IA mais avançado. À medida que desbloqueamos novos níveis de IA, os componentes de hardware estão a ser concebidos para suportar tais aplicações de IA e redefinir cadeias de abastecimento globais. Um elemento importante do hardware de IA são os semicondutores, que formam a base dos chips e processadores de IA.

Os semicondutores são uma parte fundamental do hardware utilizado para aplicações de IA porque lidam com o processamento de dados de alta velocidade e os cálculos complexos que a IA exige. À medida que os modelos de IA se tornam mais complexos e intensivos em dados, a procura por semicondutores especializados está a aumentar. Projetou-se que os semicondutores relacionados com a IA cresçam a uma taxa anual de cerca de 18% nos próximos anos, superando significativamente o crescimento dos semicondutores tradicionais. Nesse sentido, as empresas de semicondutores detêm agora uma quota maior do valor na stack de tecnologia de IA do que nunca, potencialmente até 40–50%.

Fig 2. A IA está a impulsionar o crescimento do mercado de semicondutores.

Link to this sectionMudanças nas colaborações e parcerias tecnológicas#

Um interesse global no desenvolvimento de IA está a trazer mudanças às colaborações internacionais e a impactar a geopolítica. Por um lado, os países que se concentram ativamente na investigação em IA estão a trabalhar em conjunto para definir padrões da indústria, partilhar conhecimentos e formar parcerias regionais. Iniciativas como a Global Partnership on Artificial Intelligence (GPAI) visam criar diretrizes partilhadas para um desenvolvimento de IA responsável, promovendo a colaboração enquanto se gerem os riscos associados ao crescimento da IA. Esta nova parceria reúne 44 países em seis continentes para promover o desenvolvimento de uma IA centrada no ser humano, segura e protegida, ao mesmo tempo que acolhe novos membros comprometidos com estes princípios.

Por outro lado, a dinâmica geopolítica entre os Estados Unidos e a China está a influenciar novas tendências globais relacionadas com a tecnologia de IA. Os EUA implementaram controlos de exportação em tecnologia avançada de semicondutores para limitar o acesso da China a componentes críticos utilizados em aplicações de IA, intensificando ainda mais a concorrência.

Link to this sectionControlos de exportação dos EUA na tecnologia de IA#

Os controlos de exportação são regulamentos governamentais que limitam a exportação de certas tecnologias, bens e informações para outros países por razões como segurança nacional e política externa. Empresas como a ASML e a NVIDIA enfrentaram desafios devido aos controlos de exportação dos EUA. A ASML, uma empresa holandesa que produz equipamento essencial para o fabrico de semicondutores, particularmente máquinas de litografia avançadas como sistemas de litografia ultravioleta extrema (EUV), foi restringida pelas políticas dos EUA de vender o seu equipamento mais avançado à China.

Estas máquinas de litografia EUV são críticas porque ajudam na produção de semicondutores com tamanhos de características extremamente pequenos. Ao usar luz EUV, que tem um comprimento de onda muito mais curto do que os métodos de litografia tradicionais, os fabricantes podem gravar circuitos mais finos em wafers de silício. Mais transístores podem ser embalados num único chip, resultando em processadores mais rápidos, potentes e energeticamente eficientes. A ASML tem-se concentrado no reforço de parcerias em regiões como a Europa e a América do Norte, onde estes controlos não se aplicam, ajudando a mitigar o impacto da redução do acesso ao mercado chinês.

Fig 3. Sistema de litografia EUV da ASML.

Da mesma forma, a NVIDIA adaptou-se aos controlos de exportação dos EUA criando GPUs modificadas como os modelos A800 e H800, que têm desempenho reduzido para cumprir os requisitos regulamentares, servindo ainda os clientes chineses. No entanto, em outubro de 2023, os EUA apertaram estes controlos, expandindo as restrições e afetando potencialmente os chips modificados da NVIDIA. Para este efeito, a NVIDIA está a desenvolver novas variantes de chips para cumprir os regulamentos atualizados e manter a sua presença na China. Funcionários dos EUA avisaram que tentativas de contornar os controlos de exportação poderiam levar a mais ações, colocando a NVIDIA numa posição desafiante enquanto equilibra a conformidade com as políticas dos EUA e o acesso ao mercado chinês.

Link to this sectionNovos produtos de IA da Huawei e posicionamento no mercado#

A Huawei é uma empresa tecnológica global líder com sede na China, conhecida pelo seu equipamento de telecomunicações, eletrónica de consumo e smartphones. Oferece uma vasta gama de produtos, incluindo smartphones como o Mate XT e soluções de computação de alto desempenho como GPUs Ascend, concebidos para tarefas de IA e processamento de dados. Os novos produtos da Huawei mostram a estratégia da China para reduzir a dependência de tecnologia estrangeira. Encoraja ainda mais a concorrência global ao oferecer aos consumidores mais opções e pressionando outros gigantes tecnológicos a inovar.

O Huawei Mate XT é o primeiro smartphone tri-fold do mundo, apresentando três ecrãs flexíveis. Quando totalmente aberto, oferece um enorme ecrã de 10,2 polegadas com resolução ultra-alta definição. O telemóvel também tem uma câmara de 50MP com ferramentas de fotografia potenciadas por IA, como um editor de fotos de IA, e outras funcionalidades inteligentes como tradução de texto e edição de voz. Estas capacidades de IA tornam as tarefas do dia a dia mais fáceis e eficientes.

Fig 4. A Huawei lança o telemóvel tri-fold horas após a estreia do iPhone 16 pela Apple.

Do lado do hardware, as GPUs Ascend da Huawei, como o chip Ascend 910B, foram concebidas para competir com os melhores produtos da NVIDIA. Estas GPUs fornecem capacidades computacionais poderosas para IA e machine learning, com um desempenho a 80% do nível da GPU A100 da NVIDIA.

Link to this sectionO papel da IA na construção do futuro#

À medida que a IA continua a evoluir rapidamente, a sua influência estende-se muito além da indústria tecnológica, moldando estratégias globais e prioridades económicas. A corrida global pela dominância da IA está a tornar-se mais intensa, com países e empresas a adaptarem-se a regulamentos em mudança e demandas de mercado. À medida que gigantes tecnológicos como a NVIDIA e a Huawei navegam nos controlos de exportação e inovam para se manterem competitivos, esta corrida está a moldar o futuro da tecnologia de IA e o seu impacto nas nossas vidas diárias. Com estas mudanças, é mais importante do que nunca manter-se a par da geopolítica de IA mais recente, uma vez que decisões de alto nível podem influenciar toda a indústria de IA!

Mantém-te envolvido com a nossa comunidade para te manteres atualizado sobre o futuro da IA! Explora o nosso repositório no GitHub para descobrires como estamos a usar a IA para desenvolver soluções para indústrias como a healthcare e a manufacturing. 🚀