Dentro de iOS 18: un vistazo a las funciones de accesibilidad de Apple
Apple ha anunciado nuevas funciones de accesibilidad basadas en IA, como Seguimiento ocular, Háptica musical y Atajos de voz, que ofrecen experiencias de usuario fluidas.
El 15 de mayo de 2024, Apple anunció una serie de actualizaciones previstas para iOS 18, con un fuerte enfoque en la accesibilidad. Su lanzamiento está programado para finales de este año, y las nuevas actualizaciones de Apple incluyen funciones innovadoras como Eye Tracking, Music Haptics y Vocal Shortcuts.
Estas funciones de accesibilidad de Apple facilitan el uso de los dispositivos Apple a las personas con problemas de movilidad, a quienes son sordas o tienen discapacidad visual y a quienes presentan dificultades del habla. El silicio de Apple, la inteligencia artificial (AI) y el aprendizaje automático son los avances tecnológicos que hacen posibles estas capacidades. Exploremos las nuevas funciones de Apple y el impacto que tendrán en la vida cotidiana.
La importancia de la inclusión#
Como sociedad, debemos asegurarnos de que nuestros avances tecnológicos sean inclusivos para todo el mundo. Hacer que la tecnología sea accesible puede cambiar la vida de muchas personas. Por ejemplo, hoy en día la tecnología es una parte fundamental de cualquier trabajo, pero las interfaces inaccesibles pueden crear obstáculos profesionales para las personas con discapacidad. Los estudios muestran que, en 2018, la tasa de desempleo de las personas con discapacidad era casi el doble que la de las personas sin discapacidad.
Los sistemas jurídicos también están abordando la cuestión de hacer accesible la tecnología. Muchos países han añadido leyes que exigen normas de accesibilidad para sitios web y productos digitales. En EE. UU., las demandas relacionadas con la accesibilidad de los sitios web han aumentado de forma constante: entre 2017 y 2022 se presentaron aproximadamente 14.000 demandas por accesibilidad web, incluidas más de 3.000 en 2022. Independientemente de los requisitos legales, la accesibilidad es esencial para una sociedad inclusiva en la que todo el mundo pueda participar plenamente. Ahí es donde entran en juego las siguientes funciones de accesibilidad de Apple.
Funciones de accesibilidad de Apple en el pasado#
Apple trabaja para hacer que la tecnología sea accesible para todo el mundo desde 2009. Ese año, presentó VoiceOver, una función que permitía a las personas ciegas o con discapacidad visual navegar por sus iPhone mediante gestos y comentarios de audio. Leer en voz alta lo que aparece en pantalla facilita la interacción de los usuarios con sus dispositivos.
Fig. 1. Puedes personalizar la función VoiceOver de Apple para adaptarla a tus necesidades.
Desde entonces, Apple ha mejorado y ampliado continuamente sus funciones de accesibilidad. Presentó Zoom para ampliar la pantalla, Invert Colors para mejorar el contraste visual y Mono Audio para las personas con discapacidad auditiva. Estas funciones han mejorado significativamente la forma en que los usuarios con distintas discapacidades interactúan con sus dispositivos.
A continuación, analizamos con más detalle algunas de las principales funciones de accesibilidad de Apple que hemos visto en el pasado:
- Invert Colors: mejora el contraste visual invirtiendo los colores, lo que facilita la visualización del texto y las imágenes a los usuarios con determinadas discapacidades visuales.
- Mono Audio: combina el sonido estéreo en un solo canal, ayudando a las personas con pérdida auditiva en un oído a escuchar el audio con mayor claridad.
- Assistive Touch: ayuda a las personas con discapacidades físicas a realizar gestos táctiles complejos mediante un menú en pantalla personalizable.
- Switch Control: permite a las personas con discapacidades motoras controlar sus dispositivos mediante interruptores externos, como los interruptores montados en la cabeza o accionados con la respiración.
Cómo la tecnología de seguimiento ocular de Apple mejora la usabilidad#
Ahora, una persona con movilidad limitada en las manos puede navegar fácilmente por Internet, enviar mensajes o incluso controlar dispositivos domésticos inteligentes con solo mirar la pantalla. Estos avances hacen más llevadera su vida cotidiana y les permiten completar de forma independiente tareas que antes les resultaban difíciles.
Otra interesante función de accesibilidad de Apple que llegará próximamente es Eye Tracking, que hace esto posible. Diseñada para personas con discapacidades físicas, Eye Tracking ofrece una opción de navegación manos libres en iPad y iPhone. Mediante el uso de AI y de la cámara frontal para detectar hacia dónde miras, te permite activar botones, deslizamientos y otros gestos sin esfuerzo.
Fig. 2. Uso de Eye Tracking para utilizar un iPad sin tocarlo físicamente.
La cámara frontal configura y calibra Eye Tracking en cuestión de segundos. Puedes usar Dwell Control para interactuar con los elementos de las aplicaciones y acceder a funciones como botones y deslizamientos solo con la mirada. Los usuarios pueden confiar en que su privacidad está protegida, ya que el dispositivo procesa de forma segura todos los datos mediante aprendizaje automático en el propio dispositivo. Eye Tracking funciona sin problemas con las aplicaciones de iPadOS y iOS sin necesidad de hardware ni accesorios adicionales. VisionOS de Apple Vision Pro también incluye una función de seguimiento ocular para facilitar la navegación.
Siente el ritmo con Apple Music Haptics#
Music Haptics es otra de las próximas funciones de accesibilidad de Apple. Se ha diseñado para que las personas sordas o con dificultades auditivas puedan experimentar la música en sus iPhone. Cuando está activado, el Taptic Engine genera toques, texturas y vibraciones sutiles sincronizadas con el audio. Puedes sentir el ritmo y los matices de la música. Es una experiencia muy completa gracias a la capacidad del Taptic Engine para producir distintas intensidades, patrones y duraciones de vibración que capturan la sensación de la música.
Fig. 3. Music Haptics hace que la música sea más accesible.
Music Haptics puede conectar a las personas con dificultades auditivas con la música de una forma que antes no era posible. Esto abre todo un mundo de experiencias en su día a día. Salir a correr mientras escuchas música o disfrutar de una canción con un amigo se convierte en una experiencia compartida e inmersiva. Las vibraciones pueden adaptarse a la energía de una lista de reproducción para entrenar, haciendo que el ejercicio resulte más motivador, o ayudar a calmar los nervios con una canción de meditación favorita. Music Haptics es compatible con millones de canciones del catálogo de Apple Music y estará disponible como API para desarrolladores, lo que les permitirá crear aplicaciones más accesibles.
Control sin esfuerzo con Vocal Shortcuts de Apple#
Apple ha diseñado Vocal Shortcuts para mejorar los sistemas de reconocimiento del habla mediante AI dentro de su lista de nuevas funciones de accesibilidad. Permite a los usuarios de iPhone y iPad crear «expresiones personalizadas» para que Siri active atajos y gestione tareas complejas. Esto resulta especialmente útil para las personas con afecciones como parálisis cerebral, ELA o ictus.
Fig. 4. Vocal Shortcuts utiliza AI para un reconocimiento avanzado.
La función «Listen for Atypical Speech» utiliza aprendizaje automático en el propio dispositivo para reconocer y adaptarse a distintos patrones del habla, lo que facilita tareas como enviar mensajes o configurar recordatorios. Al admitir vocabularios personalizados y palabras complejas, Vocal Shortcuts ofrece una experiencia de usuario personalizada y eficiente.
Cómo hacer más accesibles los trayectos en coche con Apple#
También hay un par de nuevas funciones de accesibilidad de Apple que ayudan a los pasajeros a utilizar sus dispositivos con mayor comodidad durante los desplazamientos. Por ejemplo, Vehicle Motion Cues es una nueva función para iPhone y iPad que ayuda a reducir el mareo por movimiento de los pasajeros en vehículos en marcha.
El mareo por movimiento suele producirse debido a una discrepancia sensorial entre lo que una persona ve y lo que siente, lo que hace incómodo utilizar dispositivos mientras está en movimiento. Vehicle Motion Cues aborda este problema mostrando puntos animados en los bordes de la pantalla para representar los cambios en el movimiento del vehículo. Reduce el conflicto sensorial sin interrumpir el contenido principal. Esta función utiliza los sensores integrados en iPhone y iPad para detectar cuándo el usuario se encuentra en un vehículo en movimiento y adaptarse en consecuencia.
Fig. 5. Vehicle Motion Cues facilita los trayectos largos en coche para todas las personas que utilizan sus dispositivos.
CarPlay también ha recibido actualizaciones para mejorar la accesibilidad. Voice Control permite controlar CarPlay y sus aplicaciones mediante comandos de voz, mientras que Sound Recognition avisa a las personas sordas o con dificultades auditivas de la presencia de cláxones y sirenas. Para las personas daltónicas, Color Filters mejora la usabilidad visual de la interfaz de CarPlay. Estas mejoras contribuyen a que todos los pasajeros estén más cómodos durante un trayecto en coche.
Subtítulos en tiempo real para VisionOS#
Apple Vision Pro ya ofrece funciones de accesibilidad de Apple, como subtítulos, subtítulos para personas sordas o con dificultades auditivas y transcripciones, para ayudar a los usuarios a seguir el contenido de audio y vídeo. Ahora, Apple amplía aún más estas funciones. La nueva función Live Captions, impulsada por AI, permite a todo el mundo seguir los diálogos hablados en conversaciones en directo y el audio de las aplicaciones mostrando el texto en pantalla en tiempo real. Esto resulta especialmente beneficioso para las personas sordas o con dificultades auditivas.
Por ejemplo, durante una llamada de FaceTime en VisionOS, los usuarios pueden ver el diálogo hablado transcrito en pantalla, lo que facilita la conexión y la colaboración mediante su Persona (un avatar virtual generado por ordenador).
La AI está haciendo que el mundo sea más accesible#
Al igual que las iniciativas de Apple en materia de accesibilidad, muchas otras empresas investigan e innovan activamente mediante AI para crear soluciones accesibles. Por ejemplo, los vehículos autónomos habilitados con AI pueden proporcionar independencia a las personas con problemas de movilidad al facilitar que conduzcan por sí mismas. Hasta ahora, las personas con discapacidad han podido conducir utilizando vehículos especialmente modificados, con adaptaciones como controles manuales, ayudas para la dirección y funciones adaptadas para sillas de ruedas. Con la integración de tecnologías de AI como la visión por ordenador, estos vehículos pueden ofrecer ahora aún más asistencia.
Fig. 6. La AI de visión permite la percepción de los vehículos autónomos.
El Autopilot de Tesla es un buen ejemplo de asistencia a la conducción mejorada con AI. Utiliza sensores y cámaras avanzados para detectar obstáculos, interpretar las señales de tráfico y proporcionar asistencia de navegación en tiempo real. Con estos datos de AI, el vehículo puede realizar diversas tareas de conducción, como mantenerse dentro del carril y ajustar la velocidad según las condiciones del tráfico. La información de la visión por ordenador hace que la experiencia de conducción sea más segura y accesible para todo el mundo.
Una nueva era de inclusión impulsada por AI#
Con estas nuevas actualizaciones de Apple, estamos dando paso a una nueva era de inclusión impulsada por AI. Al integrar AI en sus funciones de accesibilidad, Apple facilita las tareas cotidianas a las personas con discapacidad y promueve la inclusión y la innovación en la tecnología. Estos avances tendrán un impacto en diversos mercados: las empresas tecnológicas establecerán nuevos referentes de inclusión, la sanidad se beneficiará de una mayor independencia para las personas con discapacidad y la electrónica de consumo experimentará una mayor demanda de dispositivos accesibles. Es probable que el futuro de la tecnología pase por crear una experiencia de usuario fluida para todo el mundo.
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