iOS 18 im Überblick: Ein Blick auf die Barrierefreiheitsfunktionen von Apple

Am 15. Mai 2024 kündigte Apple eine Reihe bevorstehender Aktualisierungen für iOS 18 an, bei denen der Schwerpunkt stark auf Bedienungshilfen liegt. Die für später in diesem Jahr geplanten neuen Aktualisierungen von Apple umfassen innovative Funktionen wie Eye Tracking, Music Haptics und Vocal Shortcuts.

Diese Bedienungshilfen von Apple erleichtern Menschen mit eingeschränkter Mobilität sowie gehörlosen, schwerhörigen, sehbehinderten und sprachbehinderten Menschen die Nutzung von Apple-Geräten. Apple silicon, künstliche Intelligenz (AI) und maschinelles Lernen bilden die technologischen Grundlagen dieser Funktionen. Sehen wir uns die neuen Funktionen von Apple und ihre Auswirkungen auf den Alltag an.

Die Bedeutung von Inklusion#

Als Gesellschaft müssen wir sicherstellen, dass unsere technologischen Fortschritte allen Menschen zugutekommen. Barrierefreie Technologie kann das Leben vieler Menschen verändern. Technologie ist heutzutage beispielsweise ein wesentlicher Bestandteil fast jeder Arbeit, doch unzugängliche Benutzeroberflächen können für Menschen mit Behinderungen berufliche Hürden schaffen. Studien zeigen, dass die Arbeitslosenquote von Menschen mit Behinderungen im Jahr 2018 fast doppelt so hoch war wie die von Menschen ohne Behinderungen.

Auch Rechtssysteme befassen sich mit der Frage, wie Technologie barrierefrei gestaltet werden kann. Viele Länder haben Gesetze erlassen, die Barrierefreiheitsstandards für Websites und digitale Produkte vorschreiben. In den USA ist die Zahl der Klagen im Zusammenhang mit der Barrierefreiheit von Websites stetig gestiegen: Von 2017 bis 2022 wurden rund 14.000 Klagen zur Web-Barrierefreiheit eingereicht, darunter allein mehr als 3.000 im Jahr 2022. Unabhängig von gesetzlichen Vorgaben ist Barrierefreiheit für eine inklusive Gesellschaft unerlässlich, in der sich alle uneingeschränkt beteiligen können. Genau hier kommen die folgenden Bedienungshilfen von Apple ins Spiel.

Bedienungshilfen von Apple in der Vergangenheit#

Apple arbeitet seit 2009 daran, Technologie für alle zugänglich zu machen. In diesem Jahr führte das Unternehmen VoiceOver ein, eine Funktion, mit der blinde und sehbehinderte Nutzer ihre iPhones mithilfe von Gesten und akustischem Feedback bedienen konnten. Wenn der Bildschirminhalt vorgelesen wird, können Nutzer leichter mit ihren Geräten interagieren.

Abb. 1. Du kannst VoiceOver von Apple an deine Bedürfnisse anpassen.

Seitdem hat Apple seine Bedienungshilfen kontinuierlich verbessert und erweitert. Das Unternehmen führte Zoom zur Bildschirmvergrößerung, Invert Colors für einen besseren visuellen Kontrast und Mono Audio für Menschen mit Hörbeeinträchtigungen ein. Diese Funktionen haben die Interaktion von Nutzern mit unterschiedlichen Behinderungen mit ihren Geräten erheblich verbessert.

Hier siehst du einige der wichtigsten Bedienungshilfen von Apple, die wir in der Vergangenheit kennengelernt haben:

• Invert Colors: Verbessert den visuellen Kontrast durch Umkehrung der Farben und macht Text und Bilder für Nutzer mit bestimmten Sehbeeinträchtigungen besser erkennbar.
• Mono Audio: Fasst Stereoton zu einem Kanal zusammen und hilft Nutzern mit Hörverlust auf einem Ohr, Audioinhalte deutlicher zu hören.
• Assistive Touch: Unterstützt Nutzer mit körperlichen Behinderungen bei der Ausführung komplexer Berührungsgesten über ein anpassbares Menü auf dem Bildschirm.
• Switch Control: Ermöglicht Nutzern mit motorischen Einschränkungen, ihre Geräte über externe Schalter wie am Kopf befestigte oder durch Ansaugen und Pusten bediente Schalter zu steuern.

Wie die Eye-Tracking-Technologie von Apple die Bedienbarkeit verbessert#

Menschen mit eingeschränkter Handbeweglichkeit können jetzt einfach im Internet surfen, Nachrichten senden oder sogar Smart-Home-Geräte steuern, indem sie lediglich auf den Bildschirm schauen. Diese Fortschritte erleichtern ihren Alltag und ermöglichen es ihnen, Aufgaben, die ihnen zuvor schwerfielen, selbstständig zu erledigen.

Eine weitere spannende, bald verfügbare Bedienungshilfe von Apple ist Eye Tracking, das dies möglich macht. Eye Tracking wurde für Nutzer mit körperlichen Behinderungen entwickelt und bietet auf iPads und iPhones eine Möglichkeit zur freihändigen Navigation. Mithilfe von AI und der Frontkamera erkennt die Funktion, wohin du schaust, und ermöglicht es dir, mühelos Schaltflächen, Wischbewegungen und andere Gesten auszulösen.

Abb. 2. Ein iPad bedienen, ohne es physisch zu berühren, mithilfe von Eye Tracking.

Die Frontkamera richtet Eye Tracking in wenigen Sekunden ein und kalibriert es. Mit Dwell Control kannst du mit App-Elementen interagieren und Funktionen wie Schaltflächen und Wischbewegungen nur mit deinen Augen bedienen. Nutzer können darauf vertrauen, dass ihre Privatsphäre geschützt ist, da das Gerät alle Daten sicher mithilfe von maschinellem Lernen auf dem Gerät verarbeitet. Eye Tracking funktioniert nahtlos in iPadOS- und iOS-Apps, ohne zusätzliche Hardware oder Zubehör zu benötigen. Auch VisionOS auf der Apple Vision Pro umfasst eine Funktion zur Blicksteuerung für eine einfache Navigation.

Den Takt spüren mit Apple Music Haptics#

Music Haptics ist eine weitere der bald erscheinenden Bedienungshilfen von Apple. Die Funktion wurde für gehörlose und schwerhörige Nutzer entwickelt, damit sie Musik auf ihren iPhones erleben können. Bei der Nutzung erzeugt die Taptic Engine Klopfimpulse, Texturen und fein abgestimmte Vibrationen, die mit dem Audio synchronisiert sind. Du kannst den Rhythmus und die Nuancen der Musik spüren. Das Erlebnis ist sehr detailliert, da die Taptic Engine Vibrationen mit unterschiedlichen Intensitäten, Mustern und Dauern erzeugen kann, um das Gefühl der Musik einzufangen.

Abb. 3. Music Haptics macht Musik zugänglicher.

Music Haptics kann Menschen mit eingeschränktem Hörvermögen auf eine bisher nicht mögliche Weise mit Musik verbinden. Dadurch eröffnet sich ihnen im Alltag eine Welt voller Erlebnisse. Beim Musikhören joggen zu gehen oder gemeinsam mit einem Freund ein Lied zu genießen, wird zu einem geteilten und immersiven Erlebnis. Die Vibrationen können sich an die Energie einer Trainings-Playlist anpassen, wodurch Bewegung motivierender wird, oder mit einem beliebten Meditationstitel helfen, Anspannung abzubauen. Music Haptics unterstützt Millionen von Songs im Katalog von Apple Music und wird als API für Entwickler verfügbar sein, damit sie barrierefreiere Apps erstellen können.

Mühelose Steuerung mit den Vocal Shortcuts von Apple#

Apple hat Vocal Shortcuts entwickelt, um mithilfe von AI die Sprachsteuerung im Rahmen der neuen Bedienungshilfen zu verbessern. Damit können iPhone- und iPad-Nutzer „eigene Äußerungen“ erstellen, sodass Siri Kurzbefehle ausführen und komplexe Aufgaben verwalten kann. Dies ist besonders hilfreich für Menschen mit Erkrankungen wie Zerebralparese, ALS oder nach einem Schlaganfall.

Abb. 4. Vocal Shortcuts nutzt AI für fortschrittliche Spracherkennung.

Die Funktion „Listen for Atypical Speech“ nutzt maschinelles Lernen auf dem Gerät, um unterschiedliche Sprachmuster zu erkennen und sich daran anzupassen, wodurch Aufgaben wie das Senden von Nachrichten oder das Erstellen von Erinnerungen leichter werden. Durch die Unterstützung eigener Vokabulare und komplexer Wörter ermöglicht Vocal Shortcuts eine personalisierte und effiziente Benutzererfahrung.

Mit Apple barrierefreier unterwegs im Auto#

Es gibt außerdem einige neue Bedienungshilfen von Apple, die Fahrgästen die komfortablere Nutzung ihrer Geräte während der Fahrt ermöglichen. Vehicle Motion Cues ist beispielsweise eine neue Funktion für iPhone und iPad, die bei Fahrgästen in sich bewegenden Fahrzeugen die Reisekrankheit verringert.

Reisekrankheit entsteht häufig durch einen Widerspruch zwischen dem, was eine Person sieht, und dem, was sie fühlt, wodurch die Nutzung von Geräten während der Fahrt unangenehm wird. Vehicle Motion Cues wirkt dem entgegen, indem animierte Punkte an den Bildschirmrändern Veränderungen der Fahrzeugbewegung darstellen. Dadurch wird der sensorische Konflikt verringert, ohne den Hauptinhalt zu beeinträchtigen. Die Funktion nutzt die integrierten Sensoren von iPhones und iPads, um zu erkennen, wann sich ein Nutzer in einem fahrenden Fahrzeug befindet, und passt sich entsprechend an.

Abb. 5. Vehicle Motion Cues macht lange Autofahrten für alle, die ihre Geräte nutzen, angenehmer.

Auch CarPlay wurde mit Aktualisierungen zur Verbesserung der Barrierefreiheit versehen. Mit Voice Control können Nutzer CarPlay und seine Apps per Sprachbefehl bedienen, während Sound Recognition gehörlose und schwerhörige Menschen auf Autohupen und Sirenen aufmerksam macht. Für farbenblinde Nutzer verbessern Color Filters die visuelle Bedienbarkeit der CarPlay-Oberfläche. Diese Verbesserungen sorgen dafür, dass sich alle Fahrgäste während einer Autofahrt wohler fühlen.

Live-Untertitel für VisionOS#

Apple Vision Pro bietet bereits Bedienungshilfen wie Untertitel, erweiterte Untertitel und Transkriptionen, damit Nutzer Audio- und Videoinhalten folgen können. Nun baut Apple diese Funktionen weiter aus. Die neue AI-gestützte Funktion Live Captions ermöglicht es allen, gesprochenen Dialogen in Live-Gesprächen und Audioinhalten aus Apps zu folgen, indem der Text in Echtzeit auf dem Bildschirm angezeigt wird. Dies ist besonders hilfreich für gehörlose und schwerhörige Menschen.

Während eines FaceTime-Anrufs in VisionOS können Nutzer beispielsweise den gesprochenen Dialog als Transkription auf dem Bildschirm sehen. So wird die Verbindung und Zusammenarbeit mithilfe ihrer Persona (eines computergenerierten virtuellen Avatars) erleichtert.

AI macht die Welt zugänglicher#

Ähnlich wie Apple im Bereich der Barrierefreiheit forschen und entwickeln auch viele andere Unternehmen aktiv mithilfe von AI an zugänglichen Lösungen. Beispielsweise können AI-gestützte autonome Fahrzeuge Menschen mit eingeschränkter Mobilität mehr Unabhängigkeit ermöglichen, indem sie das selbstständige Autofahren erleichtern. Bisher konnten Menschen mit Behinderungen mithilfe speziell umgebauter Fahrzeuge fahren, die mit Anpassungen wie Handbedienungen, Lenkhilfen und rollstuhlgerechten Funktionen ausgestattet waren. Durch die Integration von AI-Technologien wie Computer Vision können diese Fahrzeuge nun noch mehr Unterstützung bieten.

Abb. 6. Vision AI unterstützt die Wahrnehmung autonomer Fahrzeuge.

Teslas Autopilot ist ein gutes Beispiel für AI-gestützte Fahrassistenz. Das System nutzt fortschrittliche Sensoren und Kameras, um Hindernisse zu erkennen, Verkehrssignale zu interpretieren und Navigationshilfe in Echtzeit bereitzustellen. Mit diesen AI-Daten kann das Fahrzeug verschiedene Fahraufgaben übernehmen, etwa innerhalb der Fahrspur zu bleiben und die Geschwindigkeit an die Verkehrslage anzupassen. Erkenntnisse aus Computer Vision machen das Fahrerlebnis für alle sicherer und zugänglicher.

Eine neue Ära der AI-gestützten Inklusion#

Mit diesen neuen Aktualisierungen von Apple läuten wir eine neue Ära der AI-gestützten Inklusion ein. Durch die Integration von AI in seine Bedienungshilfen erleichtert Apple Menschen mit Behinderungen alltägliche Aufgaben und fördert Inklusion und Innovation in der Technologie. Diese Fortschritte werden sich auf verschiedene Märkte auswirken: Technologieunternehmen werden neue Maßstäbe für Inklusion setzen, das Gesundheitswesen wird von größerer Unabhängigkeit für Menschen mit Behinderungen profitieren, und die Unterhaltungselektronik wird eine steigende Nachfrage nach zugänglichen Geräten verzeichnen. Die Zukunft der Technologie wird wahrscheinlich darin bestehen, für alle ein nahtloses Benutzererlebnis zu schaffen.

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