SOHGA a développé MEGURU, un système de patrouille mobile propulsé par Ultralytics YOLO26, qui permet au personnel des parkings de scanner les plaques d'immatriculation presque instantanément en passant à pied devant les véhicules stationnés. MEGURU standardise le processus tout en réduisant le temps de patrouille.
Les patrouilles de parking sont une tâche courante, mais exigeante sur le plan opérationnel, dans de nombreux secteurs au Japon. Elles sont souvent obligatoires dans certains secteurs comme la santé. Par exemple, les hôpitaux doivent maintenir les voies d'accès dégagées pour les ambulances et les personnes en fauteuil roulant, tandis que d'autres secteurs doivent vérifier leurs parkings pour repérer les occupants laissés sans surveillance. Pour le personnel qui gère de grands parkings au cours de plusieurs rondes quotidiennes, suivre systématiquement chaque véhicule constitue un véritable défi opérationnel.
SOHGA Co. a conçu MEGURU pour répondre à ce problème. Propulsé par Ultralytics YOLO26, MEGURU est un système mobile de reconnaissance des plaques d'immatriculation qui aide le personnel de patrouille à suivre chaque véhicule d'un parking en temps réel, en distinguant automatiquement les véhicules déjà contrôlés de ceux qui ne le sont pas encore, grâce à un simple retour audio diffusé par un smartphone.
Utiliser la vision par ordinateur pour faciliter les patrouilles de parking#
Le système MEGURU de SOHGA est conçu autour d'un flux de travail simple. Un membre du personnel porte un iPhone fixé sur une perche à selfie et parcourt le parking à allure normale. À mesure qu'il passe devant chaque véhicule, le système scanne la plaque d'immatriculation en temps réel et diffuse une alerte audio : un son pour un nouveau véhicule qui n'a pas encore été enregistré, et un son différent pour un véhicule déjà contrôlé.
Cette conception donnant la priorité à l'audio est intentionnelle. Le personnel de patrouille ne se contente pas d'enregistrer les plaques : il regarde également à travers les vitres des véhicules pour vérifier la présence d'occupants. En fournissant un retour sonore plutôt qu'en obligeant le personnel à regarder l'écran, MEGURU maintient son attention sur le véhicule plutôt que sur l'appareil. Une nouvelle plaque est traitée instantanément, ce qui permet au personnel de passer d'un véhicule au suivant toutes les 2 à 3 secondes. Pendant leurs rondes, les opérateurs peuvent ainsi maintenir leur rythme grâce à MEGURU, qui fournit efficacement des indications audio en temps réel sans détourner leur attention visuelle.
Le système est actuellement déployé auprès de 112 clients dans l'est du Japon et fonctionne sur 147 appareils, réduisant le temps de patrouille d'environ 30 % en moyenne. Dans le cas documenté le plus marquant, une patrouille qui prenait auparavant deux heures a été réalisée en 40 minutes.
Les défis de la reconnaissance des plaques d'immatriculation sur un appareil en mouvement#
La reconnaissance fiable des plaques d'immatriculation dans un environnement statique et contrôlé est un problème bien maîtrisé. La réaliser sur un smartphone tenu en main et se déplaçant dans un parking est nettement plus complexe. Pendant que l'agent de patrouille marche, l'appareil tremble, l'angle de vue change d'un véhicule à l'autre, les conditions d'éclairage varient et les plaques apparaissent à des distances et selon des orientations différentes. Ces conditions provoquent du flou de mouvement et un cadrage irrégulier, ce qui rend les approches OCR classiques peu fiables.
SOHGA a évalué l'OCR pendant le développement et a constaté qu'il produisait fréquemment des erreurs de lecture sur des caractères visuellement similaires. Il s'agit d'un problème important pour un système qui dépend d'une identification précise des plaques. Les plaques d'immatriculation japonaises utilisent un ensemble défini de caractères plutôt qu'un jeu de caractères ouvert, ce qui a orienté SOHGA vers une approche plus ciblée : entraîner un modèle de détection uniquement sur les caractères susceptibles d'apparaître sur une plaque, au lieu de s'appuyer sur un système général de reconnaissance de texte.
Cette approche a également rendu le modèle plus robuste face aux réalités physiques de l'environnement de numérisation. Comme les données d'entraînement reflétaient des conditions réelles telles que le flou de mouvement, l'inclinaison et un éclairage variable, le modèle a appris à gérer ces variations au lieu d'être perturbé par celles-ci.
Comment SOHGA utilise Ultralytics YOLO26#
Le pipeline de vision de MEGURU utilise deux modèles Ultralytics YOLO exécutés en séquence :
Détection des plaques d'immatriculation. Le premier modèle localise la plaque d'immatriculation dans chaque image de la caméra. Fonctionnant à 10 images par seconde sur l'iPhone, il identifie en continu la zone de l'image contenant la plaque tandis que l'appareil passe devant chaque véhicule.
Reconnaissance des caractères. Le second modèle reçoit la zone recadrée de la plaque et identifie chaque caractère. Comme il est entraîné spécifiquement sur le jeu de caractères utilisé sur les plaques d'immatriculation japonaises, il fonctionne dans un espace de détection restreint, ce qui améliore la précision par rapport à un OCR généraliste. Pour gérer les variations d'une image à l'autre causées par le mouvement, le système applique un mécanisme de vote majoritaire sur plusieurs images avant de confirmer une lecture.
La vitesse et la capacité d'entraînement de YOLO ont été essentielles à la réalisation de ce projet. Exécuter l'inférence en temps réel sur un smartphone grand public nécessite un modèle à la fois précis et léger. L'entraînement sur un jeu de données spécialisé, plutôt que l'utilisation d'un modèle OCR prêt à l'emploi, a donné à SOHGA le contrôle nécessaire pour ajuster les performances à son cas d'utilisation exact. Il en résulte une reconnaissance des plaques presque instantanée, avec une fenêtre de 2 à 3 secondes correspondant à la cadence de marche de l'opérateur entre les véhicules, MEGURU étant capable de suivre ce rythme et de fournir des indications audio en temps réel sans faire attendre l'agent de patrouille.
Pourquoi choisir les modèles Ultralytics YOLO ?#
Les modèles Ultralytics YOLO offrent la combinaison de performances en temps réel et de flexibilité d'entraînement dont MEGURU avait besoin. Fonctionnant sur un iPhone standard plutôt que sur un matériel dédié, le système devait fournir une inférence précise à 10 FPS sur l'ensemble du pipeline en deux étapes, incluant la détection et la reconnaissance des caractères, sans dépendre d'un GPU ni d'une connexion au cloud. L'architecture efficace de YOLO a rendu cela possible.
La possibilité d'entraîner le modèle sur un jeu de données spécialisé était tout aussi importante. Les plaques d'immatriculation japonaises utilisent un jeu de caractères restreint, et la création d'un modèle entraîné spécifiquement sur ces caractères, plutôt que l'utilisation d'un système général de reconnaissance de texte, a fourni à SOHGA une base plus fiable et plus précise pour la détection des caractères. Le même processus d'entraînement a également permis au modèle de devenir robuste face aux conditions réelles de l'environnement de patrouille : flou de mouvement, angles obliques et éclairage variable.
SOHGA a également mesuré un avantage inattendu sur la qualité des patrouilles. À l'aide d'un équipement de suivi des ondes cérébrales lors d'un essai contrôlé, l'équipe a constaté que le personnel dépourvu de MEGURU pouvait maintenir sa concentration pendant environ 10 à 15 minutes au cours d'une patrouille. Avec le retour audio continu de MEGURU et la suppression de la nécessité d'enregistrer manuellement les plaques, le personnel a pu rester pleinement concentré jusqu'à une heure, soit toute la durée d'une ronde de patrouille.
Développer les opérations de patrouille dans tout le Japon#
MEGURU est actuellement déployé auprès de plus de 100 clients dans l'est du Japon, avec plus de 140 appareils en service. Le système sert deux principaux groupes de clients, chacun l'utilisant pour répondre à un besoin opérationnel spécifique.
Hôpitaux : Les véhicules garés illégalement sur les voies d'accès des hôpitaux peuvent bloquer les itinéraires des ambulances et empêcher l'accès aux fauteuils roulants. MEGURU aide le personnel de patrouille des hôpitaux à identifier et à enregistrer plus efficacement les véhicules en infraction.
Salles de pachinko : La réglementation japonaise oblige les établissements de pachinko à patrouiller dans leurs parkings et à vérifier qu'aucun occupant ni enfant n'y est laissé sans surveillance dans un véhicule. MEGURU offre au personnel de patrouille un moyen cohérent et structuré d'enregistrer chaque véhicule du parking et de s'assurer qu'aucun n'est oublié, en remplaçant un processus manuel difficile à vérifier ou à standardiser. La fonction principale de MEGURU est de permettre de distinguer facilement les véhicules contrôlés de ceux qui ne le sont pas, en réduisant la fatigue liée à la concentration du personnel et en améliorant l'efficacité des inspections de l'intérieur des véhicules, ce qui contribue finalement à sauver des vies.
Une autre application pratique consiste à lutter contre le stationnement non autorisé. Les véhicules qui utilisaient régulièrement le parking sans que leurs occupants soient clients du pachinko constituaient depuis longtemps un problème persistant, difficile à gérer efficacement. En analysant les habitudes de stationnement, ces véhicules peuvent être clairement identifiés, et il a été rapporté que l'émission d'avertissements avait fait tomber à zéro le nombre de récidives.
Fig. 1. Une plaque d'immatriculation analysée par MEGURU.
Au-delà de son usage principal pour les patrouilles, SOHGA a étendu les capacités de MEGURU à l'analyse des visiteurs, car les plaques d'immatriculation japonaises indiquent la localité d'immatriculation du véhicule et que, selon le droit japonais, les données des plaques ne sont pas considérées comme des informations personnelles ; les clients peuvent donc utiliser les données de MEGURU pour comprendre d'où viennent les visiteurs, combien de temps ils restent et à quelle fréquence ils reviennent.
Apporter structure et cohérence aux patrouilles de parking#
MEGURU répond à un problème opérationnel simple : comment s'assurer que chaque véhicule d'un parking a été contrôlé ; il le résout de manière pratique et évolutive. En exécutant deux modèles Ultralytics YOLO26 sur un iPhone standard, SOHGA a conçu un système qui fonctionne dans les conditions réelles d'un parking en activité.
Les résultats sont mesurables. Le temps de patrouille a été réduit de 30 % en moyenne dans les différents déploiements, et le personnel peut maintenir une concentration constante pendant toute une ronde. Avec plus de 100 clients et plus de 140 appareils déployés dans l'est du Japon, MEGURU illustre parfaitement comment les modèles de vision par ordinateur jouent un rôle actif dans les villes pour surveiller la sécurité, tout en constituant un outil fiable de gestion des parkings.
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