Les femmes à la tête de l'IA brisent le plafond de verre

Des études récentes montrent que seulement 47,7 % des femmes en âge de travailler font partie de la population active mondiale, avec des chiffres encore plus bas dans certaines régions. Pour mettre cela en perspective, pour deux hommes employés, il n'y a qu'une seule femme. Dans l'industrie technologique, cet écart est encore plus grand, en particulier dans les postes de direction.

Lors de YOLO Vision 2024 (YV24), l'événement hybride annuel d'Ultralytics, un groupe inspirant de femmes leaders s'est réuni pour relever ces défis et partager leur vision d'un avenir plus inclusif. Le panel comprenait Paula Derrenger, directrice de la croissance d'Ultralytics ; Bruna de Guimaraes, fondatrice de beBold ; Christina Stathopoulos, fondatrice de Dare to Data ; et Mariana Hernandez, une dirigeante de Latinas in Tech. Leurs histoires, leurs idées et leurs conseils pratiques ont offert une vision pleine d'espoir de la manière dont l'industrie technologique peut évoluer pour soutenir et célébrer les femmes.

Dans cet article, nous allons récapituler les points saillants de leur discussion sur les femmes dans le leadership et la technologie, en nous concentrant sur l'importance du mentorat, de l'éducation et de la construction de cultures de travail inclusives pour ouvrir la voie à ce que davantage de femmes s'épanouissent dans le leadership technologique. Commençons !

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Le paysage actuel des femmes dans le leadership de l'IA

Malgré les progrès réalisés, les femmes restent considérablement sous-représentées dans les rôles de direction au sein de l'industrie technologique. Comme l'a expliqué Mariana Hernandez, les chiffres mettent en évidence l'écart : les femmes ne représentent que 20 % de la main-d'œuvre technologique, contre 45 à 50 % dans des domaines tels que l'éducation, la communication, le marketing et le secteur public.

Cette différence devient encore plus prononcée dans les rôles de leadership. En 2023, seulement 10 % des PDG des entreprises du Fortune 500 étaient des femmes, un record, mais toujours étonnamment bas. Paula Derrenger a réfléchi à son expérience, partageant : "J'ai parlé à plus d'un millier d'entreprises au cours de la dernière année, et je n'ai parlé qu'à quatre d'entre elles qui avaient des femmes impliquées dans la conversation pour vendre une licence Ultralytics Enterprise." De même, Christina Stathopoulos a noté : "Je n'ai jamais eu de femme manager dans toute ma carrière", soulignant le manque de représentation au sommet.

L'absence de femmes aux postes de direction ne se limite pas à une question de chiffres, elle concerne également le manque de modèles visibles. Bruna de Guimaraes a souligné : "Je pense que la chose la plus importante que nous sous-estimons souvent est l'importance des modèles - des modèles pour les enfants, pour les startups de niveau C et pour les contributeurs individuels. Cela fait une très grande différence." Les modèles sont une source d'inspiration et ouvrent la voie à d'autres personnes qui aspirent à des postes de direction.

Égalité des genres dans la tech : Commencer tôt

Atteindre l'égalité des sexes dans la technologie commence par l'éducation précoce. Mariana Hernandez a souligné comment les préjugés dans la scolarité précoce peuvent décourager les jeunes filles de poursuivre des matières STEM. Elle a expliqué que les filles ressentent souvent des niveaux d'anxiété beaucoup plus élevés à propos des mathématiques que les garçons, et ce dès leur plus jeune âge. Cette peur peut saper leur confiance et leur intérêt pour les domaines STEM à mesure qu'elles grandissent, limitant ainsi leurs futures opportunités dans la technologie.

Il est essentiel de s'attaquer rapidement à ce problème pour renforcer la confiance des filles en leurs capacités. Mariana a souligné l'importance de créer des environnements d'apprentissage favorables qui encouragent les filles à explorer les mathématiques et les sciences sans crainte, contribuant ainsi à remettre en question les stéréotypes qui les freinent souvent.

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S'appuyant sur cela, Paula Derrenger a expliqué comment l'éducation évolue pour les jeunes générations. Elle a noté que de nombreuses écoles introduisent désormais le codage et d'autres compétences technologiques à un âge plus précoce, ce qui donne aux filles davantage de possibilités de s'engager dans les matières STEM. Ces avancées contribuent à développer les compétences et la confiance nécessaires pour poursuivre une carrière dans la technologie.

Le rôle de la culture d'entreprise et de la réglementation

La culture d'entreprise et la réglementation sont toutes deux essentielles pour faire progresser l'équité entre les sexes, mais comme l'ont souligné les panélistes de YOLO Vision 2024, de véritables progrès nécessitent plus que des changements superficiels. De nombreux pays ont désormais des quotas de diversité des genres pour les entreprises publiques afin de garantir une meilleure représentation des femmes dans les postes de direction. Bien que ces réglementations ouvrent des portes importantes, elles doivent s'accompagner d'évolutions culturelles significatives au sein des organisations.

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Paula a souligné la nécessité d'agir au-delà des quotas. « La réglementation est importante pour parvenir à l'équité entre les sexes », a-t-elle expliqué, « mais il ne s'agit pas seulement d'atteindre des quotas ou d'atteindre un certain pourcentage de femmes dans des rôles de leadership. Il s'agit de s'assurer que les femmes présentes dans la pièce ont une voix, font avancer le produit, influencent la stratégie, contribuent à la croissance de l'entreprise, dirigent le recrutement des RH et ont un réel impact, que ce soit dans une startup ou dans une grande organisation.»

Bien que les quotas puissent créer des opportunités, les changements culturels tels que l'adoption de modèles de travail hybrides, l'offre de flexibilité et la promotion d'environnements inclusifs sont tout aussi essentiels. Ces efforts créent des espaces où les femmes peuvent s'épanouir et contribuer pleinement à leurs équipes et organisations.

Christina Stathopoulos a ajouté que, bien que la réglementation et les changements culturels soient importants, ils ne suffisent pas à eux seuls. « En fin de compte, cela dépend des personnes et des entreprises qui croient sincèrement en ce qu'elles font », a-t-elle déclaré. La diversité ne doit pas simplement être traitée comme une case à cocher pour les indicateurs de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI) ou environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) ; les entreprises doivent reconnaître sa valeur plus large. « Des études ont montré à maintes reprises que la diversité entraîne une augmentation des bénéfices. Ainsi, en fin de compte, la diversité profitera à l'entreprise. »

Le pouvoir du mentorat et de l'alliage

Le mentorat et l'alliage sont essentiels pour autonomiser les femmes et promouvoir l'inclusion dans le leadership technologique. Ils fournissent le soutien et les opportunités dont les femmes ont besoin pour réussir dans des domaines dominés par les hommes, contribuant ainsi à briser les barrières.

Paula a également partagé sa propre expérience, reconnaissant Glenn Jocher, fondateur et PDG d'Ultralytics, comme un mentor clé dans son développement professionnel. « Il m'a donné l'espace nécessaire pour grandir, explorer, tester mes limites, prendre des risques et relever des défis », a-t-elle déclaré. Avoir quelqu'un qui vous soutient et crée des opportunités peut changer la donne, permettant aux femmes d'assumer des rôles de leadership et de s'épanouir.

De plus, Christina Stathopoulos a expliqué le rôle important que jouent les hommes en tant qu'alliés dans la création d'un lieu de travail équitable. « En tant qu'homme, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire », a-t-elle noté, soulignant les façons dont les hommes peuvent soutenir les femmes dans leur carrière et favoriser une culture d'inclusion.

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Voici quelques moyens pratiques pour les hommes d'être des alliés efficaces sur le lieu de travail :

• Amplifier la voix des femmes : S'assurer que les idées des femmes sont reconnues et soutenues lors des réunions et des discussions.
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• Offrir du mentorat et du parrainage : Encadrer ou parrainer activement les collègues féminines, en plaidant pour leur développement professionnel.
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• Soutenir la transparence salariale : Encourager des pratiques de rémunération équitables et transparentes pour corriger les inégalités salariales.
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• Lutter contre les biais: Dénoncez les préjugés ou les comportements discriminatoires afin de contribuer à créer un environnement plus inclusif.

Créer des lieux de travail inclusifs

Un lieu de travail inclusif est un endroit où les employés se sentent en sécurité, valorisés et libres de partager leurs idées. Christina Stathopoulos a souligné ce point en disant : « Vous avez également besoin d'une sécurité psychologique sans crainte de représailles. » Lorsque les employés se sentent en sécurité, ils peuvent contribuer plus efficacement à la collaboration et à l'innovation.

Bruna de Guimaraes a ajouté à cela en énumérant les trois composantes essentielles de l'inclusion : les actions individuelles, le soutien des pairs et les stratégies d'entreprise. Elle a également encouragé les femmes à prendre en main leurs opportunités : “Si vous n'avez pas de place à la table, créez-vous une place à la table.”

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Au cours de leur conversation, les panélistes ont partagé des recommandations de livres pour inspirer confiance et action :

• Nice Girls Don’t Get the Corner Office de Lois P. Frankel : Un guide pour se libérer des comportements autodestructeurs au travail.
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• Invisible Women de Caroline Criado Perez : Un regard sur la façon dont les préjugés sexistes dans les données et la conception affectent la vie des femmes.
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• Dear Girl d'Amy et Paris Rosenthal : Un livre pour enfants encourageant les jeunes filles à embrasser leur individualité et leur force.

La voie à suivre pour les femmes dans la technologie

La voie à suivre pour les femmes dans le domaine de la technologie nécessite à la fois des changements systémiques et une détermination personnelle. Comme l'a dit Mariana Hernandez, "N'attendez pas que les choses se fassent pour vous." Les femmes doivent prendre l'initiative de créer des opportunités et de sortir de leur zone de confort. 

Paula Derrenger a fait écho à ce sentiment, partageant son expérience lorsqu'elle s'est retrouvée dans de nouvelles situations. « Se mettre au défi de faire des choses et se forcer à se mettre dans des positions inconfortables… Je n'ai jamais participé à une table ronde ou à une conférence auparavant, il faut donc se forcer », a-t-elle expliqué. La croissance découle souvent du fait de s'aventurer dans l'inconnu.

Pour conclure le panel, une question du public a incité les intervenants à partager des idées concrètes sur « ce qu'il ne faut pas faire » pour favoriser l'inclusion et soutenir les femmes dans la tech :

• Ne soyez pas condescendant ou paternaliste : Traitez les femmes comme des égales et reconnaissez que leurs points de vue sont précieux et enrichissants.
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• N’insistez pas ; invitez : Au lieu de forcer la participation, créez un environnement accueillant et compréhensif qui encourage naturellement les contributions.
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• N’interrompez pas : Des études montrent que les femmes sont plus souvent interrompues que les hommes lors des réunions, ce qui peut diminuer leur confiance et les décourager de contribuer au fil du temps.
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• Ne faites pas aux femmes ce que vous ne voudriez pas qu’on vous fasse : Une règle simple mais puissante : demandez-vous ce que vous ressentiriez dans une situation similaire et agissez avec empathie et respect.

Principaux points à retenir

Avec des perspectives personnelles et révélatrices, la table ronde YOLO Vision 2024 sur les femmes leaders dans le domaine de l'IA a mis en évidence à la fois les progrès et les défis liés à la création d'un avenir plus équitable dans le secteur de la technologie. Grâce au mentorat, au soutien et à la promotion de politiques inclusives sur le lieu de travail, les femmes sont les moteurs du changement nécessaire pour favoriser la diversité et l'innovation.

Atteindre l'égalité des sexes dans le leadership technologique ne consiste pas seulement à accroître la représentation, il s'agit de construire un avenir où des voix diverses mènent à de meilleures décisions et à de meilleurs résultats. 

Le panel a souligné qu'il est possible de réaliser des progrès significatifs lorsque les individus, les organisations et les gouvernements travaillent ensemble pour soutenir les femmes en tant que leaders et actrices du changement. En continuant à remettre en question les normes dépassées et à défendre l'équité, nous pouvons créer une industrie technologique qui fonctionne pour tous.

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