Explorando los avances de la tecnología AR y las gafas Orion de Meta

Aunque vivimos en un mundo tridimensional (3D) rico en datos e información, la mayoría de los dispositivos que utilizamos a diario dependen de una pantalla bidimensional (2D). Sin embargo, a medida que avanza la tecnología, esto está cambiando lentamente con la introducción de innovaciones como la realidad aumentada (RA). La RA se utiliza para combinar contenido digital, como imágenes, sonidos y datos, con nuestro entorno del mundo real, haciéndolo más interactivo y atractivo. 

La inteligencia artificial (IA), especialmente la visión artificial, es una de las principales fuerzas impulsoras detrás de la realidad aumentada. La visión artificial permite que los dispositivos de RA analicen e interpreten su entorno mediante la detección de objetos, el seguimiento del movimiento y el reconocimiento de características espaciales. En este artículo, exploraremos cómo funciona la realidad aumentada y sus aplicaciones en campos como la educación, la atención sanitaria y el entretenimiento. También analizaremos los avances recientes, como las nuevas gafas de realidad aumentada Orion de Meta, que están haciendo que la RA sea más accesible. ¡Empecemos!

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La evolución de la realidad aumentada

La realidad aumentada añade elementos digitales, como imágenes, vídeos o modelos 3D, al mundo real a través de dispositivos como smartphones, tabletas o gafas de RA. Por ejemplo, si apuntas la cámara de tu teléfono a una mesa vacía, la RA puede hacer que parezca que hay una taza de café virtual sobre ella. La RA puede mejorar la forma en que vemos nuestro entorno mezclando elementos generados por ordenador con lo que vemos en la vida real.

En 1968, Ivan Sutherland, conocido como el "padre de los gráficos por ordenador", creó la primera pantalla AR montada en la cabeza en Harvard. Inicialmente, la RA se utilizaba en áreas como la aviación, el ejército y la formación industrial. El primer uso comercial de la RA apareció en 2008 con un anuncio interactivo del BMW Mini. Al sostener un anuncio impreso de la revista frente a la cámara de un ordenador, los usuarios podían ver un modelo digital del coche en su pantalla y controlar sus movimientos, haciendo que sintieran que estaban interactuando con el coche en la vida real. Esto abrió la puerta a la RA para entrar en industrias como el marketing, el turismo, la moda y el entretenimiento. Con aplicaciones de juegos populares como Pokémon Go en 2016, la adopción de la RA aumentó. Se prevé que el mercado mundial de la realidad aumentada alcance la asombrosa cifra de 2.804,82 billones de dólares en 2034. 

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El papel de la visión artificial en la RA

Varias tecnologías, incluyendo la visión artificial, los sensores y el aprendizaje automático, trabajan juntas para crear experiencias inmersivas de realidad aumentada. La visión artificial, en particular, forma la base de cómo el contenido digital se integra fácilmente en entornos del mundo real a través de la RA. Aquí hay una mirada más de cerca a las diferentes formas en que la visión artificial contribuye a la RA:

• Reconocimiento de objetos: Utilizando técnicas de visión artificial como la detección de objetos, la segmentación de imágenes y el seguimiento de objetos, los sistemas AR pueden reconocer objetos analizando su tamaño, forma y color. Una vez identificados, se puede superponer contenido virtual como modelos 3D o texto.
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• Localización y mapeo: La visión artificial se puede utilizar para la localización y el mapeo simultáneos (SLAM) para rastrear la posición y la orientación del dispositivo en tiempo real, asegurando que los elementos virtuales permanezcan alineados con precisión con la vista del usuario para una experiencia estable.
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• Reconocimiento de gestos y movimientos: La IA de visión puede utilizarse para rastrear los gestos del usuario, las expresiones faciales y los movimientos, lo que permite interacciones naturales con el contenido virtual en la RA. 
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• Estimación de la profundidad: El análisis de imágenes ayuda a los dispositivos de RA a comprender a qué distancia están los objetos en el entorno analizando lo que ven. Esto ayuda a colocar los elementos virtuales a la distancia correcta, haciéndolos mezclarse de forma natural con el mundo real y mejorando la experiencia general de la RA.
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• Adaptación ambiental: La visión artificial se puede utilizar para ajustar objetos virtuales para que respondan a las condiciones del mundo real, como la iluminación, los reflejos y las sombras en la RA. 

Por ejemplo, digamos que está utilizando una aplicación de RA para ver una escultura digital en su sala de estar. A medida que mueve su teléfono o auriculares de RA, el sistema de visión artificial comienza a reconocer objetos alrededor de la habitación, como su sofá o mesa de café, utilizando la detección de objetos. 

Simultáneamente, la tecnología SLAM mapea la distribución de la habitación y rastrea la posición de tu dispositivo para asegurar que la escultura permanezca fija en un punto. A medida que te acercas, la estimación de profundidad ayuda a la aplicación a ajustar el tamaño de la escultura, haciendo que parezca situada de forma realista. Si agitas la mano, el reconocimiento de gestos puede permitirte rotar o redimensionar la escultura. La aplicación también podría adaptar la iluminación y las sombras de la escultura para que coincidan con las condiciones de iluminación de la habitación, haciendo que se integre perfectamente en tu salón.

Orion: las gafas de realidad aumentada de Meta

La RA está avanzando rápidamente y Meta anunció recientemente sus gafas de RA Orion el 25 de septiembre de 2024, en el evento Meta Connect 2024. Según el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, Orion son las gafas de RA más avanzadas jamás fabricadas, combinando muchas características de vanguardia. Se parecen a un par de gafas normales, pero vienen con capacidades de RA inmersivas, que ofrecen el mayor campo de visión visto hasta ahora en gafas de RA. 

Las gafas son ligeras, con una montura hecha de magnesio, similar a lo que se usa en los coches de F1, y un sistema de refrigeración avanzado inspirado en los satélites de la NASA para mayor comodidad. Utilizan una pantalla de última generación hecha de carburo de silicio personalizado, con pequeños proyectores que pueden crear hologramas de diferentes profundidades y tamaños justo delante de ti.

Las gafas Orion AR vienen con opciones para controles de voz, seguimiento de manos, seguimiento ocular y una interfaz de pulsera que capta los impulsos eléctricos de los músculos para controlar los elementos AR con movimientos sutiles. La pulsera actúa como una interfaz neuronal, que le permite interactuar con las gafas mediante gestos sencillos, lo que la convierte en una parte clave de la experiencia general. Las gafas también vienen con un pequeño disco de procesamiento de bolsillo que proporciona la potencia informática que necesita sobre la marcha. 

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Lo que distingue a Orion es su integración con Meta AI, un asistente inteligente que puede reconocer objetos del mundo real y proporcionar información útil. Por ejemplo, si observas un conjunto de ingredientes, Meta AI puede sugerir recetas. También puedes convertir cualquier pared en una pantalla para ver vídeos, unirte a videollamadas holográficas o jugar a juegos interactivos, lo que convierte a Orion en un paso emocionante en las experiencias de RA.

Las aplicaciones de la tecnología AR portátil

La tecnología AR portátil, como las gafas o los auriculares Orion AR, te permite experimentar la realidad aumentada sin necesidad de sujetar un dispositivo, a diferencia de usar un teléfono o una tableta. Repasemos las diferentes aplicaciones en las que la RA portátil está marcando la diferencia.

La RA está haciendo que la educación sea más accesible

Muchos estudiantes son aprendices prácticos o visuales, y la realidad aumentada puede ayudar a los profesores a crear lecciones más interactivas. Con tecnología de RA portátil como auriculares o gafas inteligentes, los profesores y los estudiantes pueden interactuar con el contenido educativo de una manera más dinámica que les permite aprender en cualquier momento y en cualquier lugar. 

Estos dispositivos portátiles son especialmente útiles en zonas remotas porque muchas aplicaciones de RA pueden funcionar sin conexión o con una conectividad mínima una vez que se descargan los datos necesarios. Los países en desarrollo están utilizando la RA portátil para proporcionar una educación de calidad a los estudiantes necesitados. En países como Ruanda, Nigeria y Sudáfrica, la RA portátil está ayudando a educar a los estudiantes en zonas remotas, llegando a más de 500.000 estudiantes sólo en Ruanda.

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Gafas de RA para juegos

La aplicación más popular de la RA es en los juegos. La industria del juego está empezando a reconocer cómo las gafas de RA pueden hacer que los juegos sean más inmersivos e interactivos. Los jugadores pueden ver elementos virtuales en el mundo real a través de la RA, haciéndoles sentir que realmente forman parte del juego. Por ejemplo, los jugadores pueden explorar e interactuar con su entorno con las manos libres, haciendo que la experiencia sea más natural. 

Si bien los juegos de RA se hicieron populares por primera vez en dispositivos móviles, como con Pokémon Go, donde los jugadores usaban las cámaras de sus teléfonos para atrapar Pokémon, se espera que el cambio a las gafas de RA haga que los juegos sean aún más atractivos. Pokémon Go marca un hito importante porque mostró el potencial de la RA al alcanzar más de 20 millones de jugadores activos en solo 7 días.

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Cómo está ayudando la RA a los médicos y cirujanos

Gracias a la realidad aumentada, los médicos y los profesionales sanitarios pueden acceder y estudiar imágenes médicas en 3D. De hecho, las herramientas de imagenología médica habilitadas para la RA pueden ayudar a los médicos a visualizar la anatomía del paciente en un entorno 3D. Una visualización más clara puede conducir a diagnósticos más precisos, mejores resultados quirúrgicos y procedimientos más seguros. 

La RA también puede ayudar a los profesionales de la atención médica a ofrecer una atención más personalizada y eficaz identificando la ubicación y el alcance de las enfermedades, planificando procedimientos quirúrgicos y proporcionando a los pacientes una mejor comprensión de sus afecciones. Por ejemplo, utilizando auriculares de RA, los cirujanos pueden revisar los signos vitales de un paciente durante un procedimiento médico sin tener que hacer malabarismos con múltiples dispositivos y pantallas. Al hacerlo, es menos probable que interpreten erróneamente los datos.

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Conclusiones clave 

La realidad aumentada está destinada a cambiar la forma en que interactuamos con el mundo digital. Al combinar elementos virtuales con el mundo real, la RA crea una experiencia más inmersiva que las pantallas tradicionales. Las gafas Orion AR de Meta, con sus funciones avanzadas, su diseño cómodo y sus capacidades de IA, son un gran paso adelante en la tecnología de RA. A medida que la RA se vuelve más común en nuestra vida diaria, podemos esperar que la línea entre los mundos físico y digital se difumine, lo que conducirá a nuevas posibilidades de innovación y creatividad.

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